今回は膝蓋（しつがい）骨脱臼という状態について話そうと思います。これは後肢にある膝蓋骨（いわゆる膝の皿）が正常な位置からずれた状態のことをいいます。若いトイプードルなどの小型犬種で、片方の足をいきなりかばいだしたなどよく聞く症状です。

　先天性のものが多いといわれていますが、膝蓋骨の周りにはさまざまな筋肉や靭帯、骨や軟骨組織が密接に関係しており、膝蓋骨のずれのグレードによっては将来的に歩行が困難になることもあります。どのくらいずれているかなどは獣医が触診することで判断できます。

　ずれ自体を治すには外科手術が必要不可欠ですが、内科治療や、筋肉を付けて周りの組織で支えていくというアプローチにより、ある程度症状の緩和は期待することができます。また、症状が軽くてもフローリングで滑ってしまったり高い段差を跳ね回ったりしてしまうと、膝に激しく負担がかかるので注意が必要です。

（2023年6月執筆）