わんちゃんが体を震わせていると、「今、寒いのかな？」と感じるほど、肌寒い季節になりました。
　わんちゃんの震えには、緊張、雷や工事の音などへの恐怖心、家族の帰宅や大好物のおやつを見て喜びから全身を震わせるなど、さまざまな理由があります。

　先に挙げたものは生理的な理由ですが、痛みや病気が原因で震えることもあります。寒さでの震えは「無条件反射」で、体温の低下により無意識に筋肉を収縮させ、「熱」を産み出し、体温調節をしようとします。一方で緊張や恐怖で起こる震えは「条件反射」です。人と同様に情緒豊かで、察知能力が優れているので、嗅覚・聴覚・視覚を使って敏感に感じ取るんですね。

　わんちゃんが気にしていること、表情、しぐさには、さまざまなサインが隠されているのです。次回のコラムでは、痛みから起こる「震え」についてお話します。

（2020年12月執筆）