うつ状態にある人は、セロトニンを伝達物質とする脳内の神経系の働きが低下していると言われています。ストレスによってセロトニン神経系の働きが低下することも知られています。そこで、うつの治療にはセロトニン神経系の働きを補えばよい、ということで抗うつ薬として広く使われているのがSSRI（セロトニン再取り込み阻害薬）です。

　私はもともと精神療法に関心があって精神科医になったので、薬物療法に頼るのには抵抗がありました。また、薬物療法だけで解決しない場合も少なくありません。しかし、精神療法は時間と労力がかかる作業で万能ではなく、薬物療法には早く苦しい状態から脱したいときに早いという利点があります。

　SSRIは抗不安薬のような依存性がない点も安心です。ひとにより飲み始めに眠気・だるさ・気持ち悪さなどがあるのが欠点です。続けると副作用は軽快していく、安全な良い薬なのですが。

（2021年4月執筆）