歯の汚れは、最初は歯垢という水垢のような菌の塊が付着します。この段階なら歯ブラシや歯磨きシートなどでの日常的なケアが非常に効果的ですが、これが石灰化し歯石になると自宅でのケアが困難になります。歯石の除去は基本的には全身麻酔下で行うことが推奨されており、高齢になるとそのリスクは無視できません。

最も重要なことは歯石を取ることではなく、日常的にいかに付かないように過ごせるかです。歯周病に進行させないためにも、日々継続できるデンタルケア体制を整える必要があります。ペットが嫌がったり痛がったりしては継続できないので、デンタルケアは自分にいいことがあると教えてあげることが重要です。まずは口まわりを触ることから。うまく触らせてくれたらご褒美をあげましょう。慣れたら歯を指で触れたり、シートで擦ってみてもいいでしょう。

慌てず、ペットとの信頼関係を構築しならデンタルケアに挑戦しましょう。

（2025年11月執筆）