就寝中にいびきをかく人で、しっかり睡眠時間を取ったはずなのに寝た気がない、日中の眠気が強いなどの症状がある場合は睡眠時無呼吸症候群かもしれません。この病気は寝ている間にノドの奥の空気の通り道が塞がり、一時的に窒息する状態を繰り返します。ひどいと1時間当たり50回以上も呼吸が止まってしまうこともあます。その度にとても眠りが浅くなるため、ほとんど目が覚めてしまう状態を繰り返します。このため睡眠時間は取れていても、実際は全く眠れていない状態になります。

　睡眠時無呼吸のやっかいな所は単に寝不足になるだけでなく、心筋梗塞や脳梗塞を数倍も発症しやすくなることです。治療法は鼻にマスクを着けて空気を送り込む機器を使用するのが一番効果があります。まずは入院せずに自宅で簡単に検査をする方法もあるので、疑わしい症状がある場合は、主治医に相談してみるのが良いでしょう。

（2017年5月執筆）