肥満とは、余分な脂肪が体に沈着し過剰に蓄積されている状態です。肥満かどうかは、品種などによる差が大きいので体重だけでは判断できませんが、理想体重を想定するときは去勢・避妊手術をする直前の体重が参考になることが多いです。

　肥満の程度を判断するとき、最も利便な方法はボディコンディションスコア（BCS）を判定することです。これは、肋骨や腰椎、骨盤を触ったときに容易に確認できるかどうか、上や横からくびれの程度などを見て、5段階で評価します。肥満の原因が食べ過ぎ、おやつのあげすぎや運動不足などなら生活習慣の改善をする必要がありますし、特に心当たりがないときは病気から二次的に肥満が起きている可能性もあります。

　また、お腹だけ膨らんでいる、むくんだような外見で太ったと感じたときは、肥満とは別の病態であることもあるので、獣医師に確認してもらうのがいいでしょう。

（2019年2月執筆）