かぜを引いた後、咳だけが長引くことやかぜを引いていないのに咳だけが続く人はいませんか? 長引く咳（慢性咳嗽）とは8週間以上持続し、胸部レントゲンや咳以外の身体所見の異常を伴わない咳を言います。原因にはさまざまなものがあり最も多いのは咳喘息で、その他にアトピーの関与が想定されるアトピー咳嗽、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、胃食道逆流症などがあります。これらの疾患は通常の咳止めを飲んでも効果はなく、咳喘息には気管支拡張剤やステロイド剤など通常の喘息と同じ治療が必要で、放っておくと典型的喘息に移行することもあります。またアトピー咳嗽は抗アレルギー剤やステロイド剤で治療されます。長引く咳は睡眠を妨げたり、その他の日常生活に支障をきたします。また感染症やがんなどいろいろな病気が隠れていることもあります。長引く咳は、呼吸器内科を受診することをおすすめします。
（2016年4月執筆）