ふくらはぎや太ももに膨らんで蛇行している血管があれば、それは「下肢静脈瘤」かもしれません。下肢静脈瘤は脚の静脈にある弁の不調により血液が逆流し、血管に血液がたまって膨らんでしまう病気です。この病気は女性に多く、出産を経験した女性の約半数が発症するともいわれています。また、長時間の立ち仕事をする人など、脚に血液が滞りやすい状態の人も注意が必要です。

　下肢静脈瘤は命に関わる病気ではありませんが、脚のむくみや痛み、だるさが出たり、皮膚が褐色に変色したりする場合もあります。治療法は弾性ストッキングの着用、静脈瘤を固める注射、静脈瘤を取り除く手術の他、最近では血管の中からレーザーで膨らんだ血管を焼いて治療する方法などがあり、静脈瘤の状態や程度などに応じて選択します。

　下肢静脈瘤が疑わしく、痛みやむくみを伴う場合は、主治医に相談してみると良いでしょう。

（2022年11月執筆）