じめじめとした梅雨の季節がやってきました。湿度が上がるこの時期は、ワンちゃんたちの外耳炎が増えてきます。

　外耳炎の原因には湿度や温度などの環境要因の他、アレルギーなどの体質、耳の形、細菌や真菌（マラセチア）による感染症、植物の種などの異物、ホルモンの問題、腫瘍などがあり、それらが複雑に関係し合って外耳炎が悪化していきます。「耳を痒がっている」、「耳が赤い」、「耳が汚れている」などの症状がある場合は、一度動物病院に行きましょう。

　耳の中を観察して、耳の洗浄や飲み薬など、その動物に合った治療をしていきます。耳の汚れがひどい場合（特に、鼓膜近くの汚れや膿）や、一般的な治療への反応が悪い場合、ポリープなどのしこりがある場合には、軽い鎮静をかけて、耳の内視鏡（ビデオオトスコープ）を使った治療をすることもあります。

（2018年6月執筆）