大動脈とは心臓から直接出る体の中で一番太い血管で、心臓から送り出される全ての血液がこの血管を通って全身に送られます。大動脈は丈夫な三層構造になっていますが、大動脈解離はこの一番内側の層に亀裂が入り、層と層の間に血液が流れ込み、層が剥がれた状態になります。突然の強い背中の痛みで発症することが多く、解離の箇所によっては大切な血管を巻き込んで、脳梗塞や心筋梗塞などを起こすこともある非常に危険な病気です。

　治療は、降圧剤などの薬剤のみでの治療、解離してしまった血管を人工血管に置き換える手術、最近ではステントグラフトという血管の中から行う負担の少ない治療もあり、解離の場所や程度などにより選択します。

　突然の強い胸や背中の痛みは、大動脈解離でなくとも重大な緊急を要する病気が原因のことも多いため、このような症状が出たときには我慢したり迷ったりせず救急車を呼びましょう。

（2022年3月執筆）