地域の人を守り、地域の人に愛される　そんな医院を目指して
 
1993 年に初代院長の故・嶋崎譲（ゆずる）先生が開院して以来、嶋崎内科医院は千代ヶ丘や金程をはじめとする地域の人々のかかりつけ医として、全力で医療に取り組んできた。「『医者は患者に育てられる』とよく言いますが、私ほど患者さんに育ててもらっている医者はいないと思います」と、譲先生の娘で現院長の嶋崎美奈子先生。医師4年目から医院に携わることになり、診療の面のみならず人としても地域に育てられたと話し、少しずつ恩返しをしていきたいと日々診療にあたっている。
 
■ 患者と向き合い、臨機応変に最善の方法を提案
　医師として働く家族の姿を見て育った美奈子先生は、将来はやはり病院で直接人と関わり働きたいと思い、医学の道へ。大学卒業後は母校で研修医を終え、腎臓高血圧内科に入局。地域医療に携わる上での基礎を築いた。
　医師4年目、大学院生だった時に譲先生が急逝。二代目院長として滝田孝之先生が10年間診療を行う間に、大学院を卒業。結婚・出産・大学退職を経て、子どもの成長とともに徐々に医院での診療を増やし、現在に至る。「当時はとにかく必死で、経験の浅い私にできることは丁寧に患者さんのお話を伺うことだけでした」。その中からヒントを得て考え、自分では改善できないときは周りに頼り、患者のために最善の方法を提案する。それは今も変わらず大切にしていることだ。「かかりつけ医は患者さんのサポーター。しっかりお話をして、一方的な押しつけではなく必要性をご理解いただき、治療に前向きな気持ちでお帰りいただけるよう、心掛けています」
 
■ 医師とスタッフが一丸となり取り組む地域医療
　ここ数年のコロナ禍で顕著となったのは、スタッフの「患者さんのために頑張ろう」という共通の思いだ。発熱外来を始める際は迷いもあったが、通院患者の診療を断ることはできないと、スタッフたちは知恵を絞り感染対策を行った。譲先生の時代から勤めているスタッフも多く、「父だったら先陣切って発熱外来を開くはず」という思いも汲んでくれたと、美奈子先生は感謝する。ワクチンも、賛否はともかく打ちたい人がいる。予約システムや電話がつながらず、特に高齢者には予約が困難なため、同院ではスタッフが声をからしながら高齢の通院患者に電話をかけ、希望者の予約を押さえていった。「そんなスタッフたちが、当院の最大の強みです」。さらに、元指導医・親友・弟という、頼もしい3 人の非常勤医師もそろい、医師・スタッフが一丸となって地域医療に取り組んでいる。
 
■ 立ち寄りやすい「敷居の低い診療所」でありたい
　同院は具合が悪い人はもちろん、「病気ではないかもしれないが心配」「別の病院ではこう言われたのだが…」「とりあえず聞いてみたい」というような人も立ち寄りやすい、「敷居の低い診療所」でありたいと、美奈子先生は言う。「待ち時間の短縮や高齢の患者さんも多い中でのIT化など、課題はたくさんありますが、支えてくれる医師・スタッフと共に必要とされる医療を提供できるよう、これからも精進してまいります。どうぞお気軽にお声掛けください」